橋のない町

私が住んでいる町には、大きな川が流れている。

向こう岸には病院や役所があるのに、橋は一つもない。

毎朝、高校生は小さな船に乗って学校へ通い、お年寄りは歩いて三十分もかけて渡し場まで行く。

市は「新しい橋を作る計画がある」と言い続けているが、二十年以上もたっている。

去年、やっと工事が始まったと聞いたとき、町の人たちはとても喜んだ。

しかし、工事の看板を見ると、完成は五年後と書いてあった。

しかも、橋ができるのは町の北側だけで、南側に住む人たちは今まで通り船を使わなければならないらしい。

なぜ南側が後回しにされたのか、誰も説明してくれない。

便利になる人と、ならない人の差が、また広がるのだろうか。

私は毎日、川の向こうの景色を見ながら、そんなことを考えている。