ふたつの名前

高校三年生のとき、私は家族と一緒にブラジルから日本へ来た。

祖父の仕事の関係で、十年間だけ日本に住むことになったのだが、言葉も習慣も違う国での生活は、思っていたよりずっと大変だった。

日本語学校では、毎日のように新しい単語を覚えなければならなかったし、友だちができるまでには半年以上かかった。

クラスメートの前で自己紹介をしたとき、みんなは「名前が長くて覚えられない」と笑ったが、その笑い声が私はとても悲しかった。

それでも、アルバイト先の店長が「君の名前には家族の歴史がある」と言ってくれたおかげで、少しずつ自分の名前が好きになっていった。

今では、日本名の「ケン」と本名の「ケンジロウ」を場面によって使い分けているが、どちらも私の大切な一部である。

名前を変えることは、自分を捨てることではなく、新しい自分を増やすことだと気づいたからだ。