韓国のお寺で泊まった夜

去年の夏、私は友だちと韓国の小さな町を旅行した。

ガイドブックに載っていない寺に泊まるという、少し変わった計画だった。

町に着いたとき、道に迷ってしまい、近くの店の人に韓国語で話しかけた。

私は韓国語がほとんど分からないので、英語と身振りで必死に説明した。

すると、その人は笑いながら地図を書き、寺までのバスを教えてくれた。

寺では、僧侶が英語で簡単なルールを説明してくれた。

夕食は野菜だけだったが、みんなで食べるととてもおいしかった。

夜、庭で月を見ながら、言葉が通じなくても心は伝わるのだと感じた。

翌朝、町の人にお礼を言うため、また同じ店を訪ねた。

店の人は私の顔を覚えていて、にっこり笑った。

私は写真を見せながら、お礼の言葉を練習した韓国語で伝えた。

すると、店の人が町のボランティア活動を紹介してくれた。

毎週、外国人旅行者に道案内をする活動だという。

言葉の壁を越えて助け合う大切さを、私はその時初めて知った。