となりの町の桜

私は三年前にベトナムから日本へ来ました。

母国では大学で経済を勉強していましたが、日本の会社で働きたくて、日本語学校に入りました。

最初の一年は、言葉が通じなくて、コンビニで買い物をするのにも緊張しました。

しかし、同じアパートに住む田中さんというおばあさんが、毎週のように料理を教えてくれました。

彼女は「あなたの国のこと、もっと知りたい」と言って、ベトナムの歌を一緒に歌ってくれたりもしました。

そのおかげで、私は自分の生まれた場所を恥ずかしいと思う必要はないと気づきました。

今では、ベトナム料理店でアルバイトをしながら、日本の大学に通っています。

店には、ベトナムから来た家族や、日本の常連客も来ます。

先日、田中さんが店に来て、フォーを食べながら「これ、私の新しい故郷の味ね」と笑いました。

その言葉を聞いて、私は自分が二つの国を持っていることが、少し誇らしくなりました。