水道橋の向こう側

私の町には、古い水道橋がある。

百年前に作られたもので、今でも毎日、山の水を町まで運んでいる。

水道橋のこちら側には、大きな病院や新しい学校があって、道も広くてきれいだ。

しかし、橋を渡った向こう側には、細い道と古い家がたくさん並んでいる。

向こう側に住む友人のタオは、毎朝、水をくみに行くと言っていた。

こちら側の家では、蛇口をひねれば水が出るのに、向こう側では、まだ共同の井戸を使っているらしい。

タオは「同じ町なのに、まるで別の国みたいだ」と笑って言ったが、その笑顔は少し寂しそうだった。

去年、市は水道橋の修復を決めて、向こう側にも新しい水道を引く計画を立てた。

工事はまだ始まっていないが、タオは毎日、工事の掲示板を見に行っている。

水道橋は、ただの古い建物ではない。

町の人々の生活を分けている線でもあるのだ。