リモートワークと空っぽになった街

十年前、駅の近くのカフェは朝から満員で、会社員がコーヒーを飲みながら新聞を読んでいた。

しかし、リモートワークが広がった今、そのカフェの席は半分以上空いている。

人が家で仕事をするようになると、オフィスのある中心街に来る必要がなくなり、昼休みに店で食事をする人も減った。

その結果、小さな飲食店やクリーニング店が次々と閉店し、街の風景は以前と大きく変わってしまった。

一方で、郊外の住宅地では新しい動きが見られる。

家の近くに小さな仕事場を借りて、オンライン会議に参加する人や、近所のカフェでノートパソコンを開く人が増えているのだ。

ある調査によれば、都心のオフィスビルの空室率はこの五年で二倍になり、家賃もゆっくり下がり始めたという。

ただし、すべての人がリモートワークを歓迎しているわけではない。

同僚と直接話せないことで孤独を感じる人も多く、仕事と生活の境界が曖昧になったという声も聞かれる。

街が空洞化する一方で、人のつながりをどう保つかが、これからの都市の大きな課題になるだろう。