Le mot qui n'existe pas ailleurs

Dans mon cours de français, la professeure nous a demandé de traduire une phrase très simple en apparence.

Un étudiant japonais a levé la main et a dit qu'il ne trouvait pas le mot juste.

En effet, sa langue possède un terme pour désigner l'habitude de lire debout dans une librairie, mais le français n'a pas d'équivalent exact.

La professeure a souri, puis elle a expliqué que ce phénomène porte un nom savant : l'intraduisibilité.

Selon elle, chaque langue découpe le monde à sa manière, comme un puzzle dont les pièces changent de forme.

Traduire, ce n'est donc pas remplacer un mot par un autre, mais construire un pont entre deux façons de penser.

Elle nous a donné un autre exemple, celui du mot portugais qui exprime une tristesse douce et nostalgique.

En français, il faut une phrase entière pour approcher cette idée, et le résultat reste imparfait.

Pourtant, a-t-elle ajouté, cette imperfection n'est pas un échec.

Au contraire, elle nous oblige à ralentir et à écouter la culture de l'autre avec plus d'attention.

À la fin du cours, j'ai compris que traduire, c'est accepter de perdre un peu pour gagner une nouvelle compréhension.