選校的第一步不是挑學校，而是理解電腦怎樣讀你的選校名單。電腦會按家長填寫的意願次序逐一審閱，一旦某一志願尚有學位，就即時派位，後面的志願不再處理。因此把一間「穩陣但並非最想入」的學校放在第一志願，就等於主動放棄後面所有更心儀的選擇。正確做法是按真實意願排序，再用後段志願承接風險，而不是倒過來把最想入的學校當作「搏一搏」放在後面。
第二步是估計派位組別。組別決定電腦處理選校意願的先後，第一派位組別學生的所有選擇會先被審閱，才輪到第二、第三組別。組別最終由教育局按調整後的積分劃定，家長無法自行計算，但可從小學了解子女在校內的大致位置。要注意的是，組別是相對概念：甲部用的是全港派位組別，乙部用的是學校網派位組別，同一名學生在兩者中的位置可以不同，而在不同水平的學校網裡，同一個積分也可能落入不同組別。
第三步是看教學語言，但不要用上世紀的標籤。自二〇一〇／一一學年推行微調中學教學語言安排後，學校不再二分為「中文中學」與「英文中學」；學校按「學生能力」、「教師能力」與「校本支援」三項條件，在六年一周期內以分班、分組、分科、分時段等方式訂定教學語言，並須在《中學概覽》公布個別科目的安排。家長應逐校逐科查閱，而不是問「這間是否英中」。判斷標準只有一個：子女能否用英語理解數學、科學等科目的概念。英語授課帶來的不是名銜，而是全年無間的學科英語輸入；錯配的代價通常是全科成績同時下滑，比選錯學校本身更難補救。
最後是三個常被誤解的機制。其一是校網與跨網：乙部只限所屬校網，若家庭實際已遷往別區，可於年初經就讀小學向教育局申請跨網派位，須附香港居住地址證明文件（如已蓋釐印的租約、差餉及地租通知書、公屋租約、公用事業機構單據等）；獲批後學生會以原校網的調整後成績與新校網學生比較，重新釐定在新網的組別，並會喪失直屬或聯繫學校的保留學位資格。其二是直屬與聯繫：直屬中學須為其直屬小學保留統一派位（政府統一分配學位）餘額的八成半，聯繫中學保留兩成半，學生須屬學校網第一或第二派位組別，並以該校為乙部第一選擇。其三是叩門（自薦申請）：教育局表明中學不應在七月派位結果公布前，就可能騰空的學位進行任何收生程序，家長無須亦不應在此之前行動；結果公布後個別學校若仍有學位，會按其校本機制處理並自行公布，家長不應假設一定有叩門位。