呈分試（校內排名試）常被誤以為是全港統一的公開試，其實不是。它指的是小學在三個學期向教育局呈報的校內評核成績：小五下學期、小六上學期、小六下學期。考試日期、試卷與評核方式由各校自行安排，除考試外亦可包括小測、課業等其他評估。教育局把這些成績換算後，用來劃分學生的派位組別，作為自行分配學位（學校自定收生標準）與統一派位（政府統一分配學位）的依據。
三個學期的呈報比重相同，而各科在計算總分時所佔的比重並不一樣。現行安排下，中文、英文、數學各佔九，常識佔六，視覺藝術佔三，音樂佔二，總分為三十八；學校可自行決定是否把宗教（比重二）及普通話（比重一）納入計算。教育局已公布優化方案，以人文科與科學科取代常識科並加入體育科，中、英、數的比重會略為下調，總分維持不變，最快於二〇二六／二七學年由小五下學期起實施。由於改革正在推行，家長應以教育局當年公布及學校的說明為準。
學生的分數不是直接拿來排名的。教育局先把三次呈分試的成績標準化，再以該小學過往「中一入學前香港學科測驗」的抽樣成績作調整，得出每名學生的調整後積分。電腦隨後把全港學生（用於甲部）或同一學校網內的學生（用於乙部）按積分高低排列，平均劃分為三個派位組別，每個組別約佔三分之一人數。這就是為什麼同一所小學裡，學生的派位組別可以完全不同；也為什麼在整體水平較高的小學讀書，並不自動等於個人排名較高。
理解這一點，就能看清呈分試為什麼重要。電腦處理選校意願時是先處理第一派位組別、再處理第二、第三組別，因此組別愈高，在學位求過於供的學校中佔先的機會愈大。實務上有三個含意：一是中、英、數合起來佔的比重最大，是決定性的部分，其餘科目不應「斷纜」但不宜本末倒置；二是三次呈報貫穿三個學期，一次失手並非定局，後段仍有補救空間；三是家長向小學查詢時，應問清楚學校採用的科目比重與評核方式，而不是沿用坊間流傳的單一版本。