最關鍵的事實先講清楚：直接資助計劃（直資（直接資助計劃））小學、私立小學及英基學校協會屬下小學的小一學位，不在「小一入學統籌辦法」之內。教育局不會替你向這些學校報名，家長必須自行逐校申請。這帶來兩個與官津截然不同的操作：其一，不受「只可申請一間」的限制，家長可以同時向多間直資、私立或國際學校報名；其二，這些學校不受校網限制，住址在哪一區並不影響報名資格。換言之，這條路線是「多線並行」，而官津的自行分配學位（學校自定收生標準）是「單一押注」，兩者的策略邏輯完全不同。
報名時間是最大的實務難題。官津有全港統一的申請期，這類學校卻由各校自訂，彼此差異很大，早的在入學前一年的年中已經開始接受申請，晚的可能到翌年才截止，部分學校還會分批公佈。家長唯一可靠的做法，是在孩子讀 K2 下學期至 K3 上學期期間，就為心儀的學校建立一張追蹤表，記下開放日、簡介會、報名開始與截止日期、所需文件與註冊安排，並以學校官方公布為準。錯過一間學校的截止日期，不會有任何補救機制。
費用方面，直資與私立小學收取學費，國際學校亦收學費且差異更大，金額每年調整，家長應以學校當年公布為準。有一點值得強調：直資學校須設立學費減免／獎學金計劃，並最少撥出學費總收入的百分之十作為獎助學金撥備，收費較高的學校還須作額外撥備。所以經濟條件並不必然是入讀直資的障礙，有需要的家庭應直接向學校查詢申請減免的資格與程序，而不要自行假設不合格。此外，家長還要預留學費以外的開支，例如課外活動、交流活動、校服與書本，這些往往不在學費減免的範圍內。
評估形式由學校自訂，這正是與官津最大的分別——官立及津貼小學在自行分配學位階段受教育局規範，不可進行任何形式的筆試或面試；直資、私立及國際學校則可自訂收生準則，通常設面談或活動觀察。常見的做法包括小組遊戲（觀察輪候、分享與情緒）、個別面談（生活化對答）、指令跟從、繪畫與看圖說故事，以及家長面談。部分國際學校會以英語進行，並同時面見家長，評估家庭與學校的教育理念是否吻合。報讀前宜先了解目標學校採用的語言與形式，才決定準備的重心。
最後是註冊取捨，這是最容易出亂子的地方。這類學校取錄後，通常要求家長在指定期限內繳交留位費或學費以確認學位；與此同時，官津統一派位（政府統一分配學位）的結果要到六月才公布，註冊期亦在其後。兩個時間表往往重疊，家長可能要在「肯定取錄但要付費」與「未知道結果但免費」之間作決定。建議做法是：在報名之前就先與家人講清楚取捨準則（例如哪幾間學校值得為之放棄派位、哪幾間只是陪跑），並預先估算若須同時承擔留位費與後續安排是否在預算之內。切勿在未弄清楚退款與註冊條款前倉促繳費，也不要因為焦慮而把所有學校都報一遍——報得多，時間與金錢成本同樣會累積。